Το χωριό Ασκληπιό ή Ασκληπιείο βρίσκεται στα νότια της Ρόδου, περίπου 2 χλμ από την παραλία Κιοτάρι. Στη κορυφή του λόφου του υπάρχει το Κάστρο του Ασκληπιού. Μπορεί να μην είναι ιδιαίτερα γνωστό αλλά πρόκειται για ένα από τα πιο αξιόλογα ερείπια κάστρων του νησιού.
Από τα τείχη του μπορείτε μπορείτε να δείτε την εκπληκτική θέα που φτάνει μέχρι τη θάλασσα. Μια επίσκεψη στο χωριό του Ασκληπιού καθώς και το κάστρο του είναι ένα τα πράγματα που πρέπει να κάνετε στο νησί της Ρόδου αν θέλετε να ξεφύγετε από τα συνηθισμένα αξιοθέατα.
Σε όλη την έκταση του χωριού, των 70 τουλάχιστον τ.χ., οι αρχαιολόγοι, φυσιοδίφες, ιστορικοί και μελετητές, εντοπίζουν τη παρουσία της αρχαίας Ελλάδος. Η περιοχή του Ασκληπιού ήταν μέρος της κραταιάς Πολιτείας της Λινδίας. Στην αρχαιότητα, γύρω από το σημερινό χωριό και στην ευρύτερη περιοχή, υπήρχαν πολλοί μικροί Συνοικισμοί. Αυτό αποδεικνύεται από τα σπαράγματα αρχαίων αντικειμένων, όπλων και οικιακών σκευών, πέρα από τους τάφους, τα φρούρια και τα αρχαία ελληνικά τοπωνύμια.
Στα χρόνια του Βυζαντίου 4ος – 15ος αιώνας, και ειδικότερα τα χρόνια της 4ης Σταυροφορίας (1204), όταν κατακτήθηκε και η Ρόδος από τους Σταυροφόρους, λόγω των πειρατειών πολλά χωριά κινήθηκαν προς το εσωτερικό του νησιού για περισσότερη ασφάλεια και ειρηνική ζωή. Δεν υπάρχουν γραπτά κείμενα, αλλά μόνον προφορικές παραδόσεις, για εκείνα τα σκοτεινά και μακρινά χρόνια. Η περιοχή του χωριού ήταν άκρως κατάλληλη για το νέο οικισμό. Ήταν αθέατη από τη θάλασσα, αλλά ταυτόχρονα πολύ κοντά στη θάλασσα, ώστε οι κάτοικοι να έχουν τα πλεονεκτήματα του υγρού στοιχείου.
Το χωριό Ασκληπειό πήρε το όνομά του από τον ομώνυμο θεό και το Ασκληπιείο που υπήρχε στην περιοχή. Προφανώς προοριζόταν για να διατηρήσει τη μνήμη της λατρείας του θεού στη περιοχή.
Ο Ασκληπιός ήταν θεός της ιατρικής και της θεραπείας και γιος του θεού Απόλλωνα και της Κορώνης. Έμαθε τις δεξιότητές του από τον κένταυρο Χείρωνα, ο οποίος τον καθοδήγησε τόσο στο κυνήγι όσο και στην ιατρική. Όταν μεγάλωσε μπορούσε να επαναφέρει στη ζωή όσους είχαν πεθάνει. Ο Δίας τον κατέστρεψε με έναν κεραυνό γιατί πίστευε ότι οι άνθρωποι χρησιμοποιούσαν τον Ασκληπιό για να αποφύγουν τον θάνατο.
Ήταν επίσης ο προστάτης θεός και φημισμένος πρόγονος της αρχαίας συντεχνίας των Ασκληπιάδων (Ασκληπιών). Ο Ασκληπιός συχνά αναπαρίσταται με ένα φίδι τυλιγμένο γύρω από ένα ραβδί ή ράβδο, το οποίο πιστεύεται ότι χρησιμοποιούνταν για να δημιουργήσει μια ανώδυνη πληγή, ώστε στη συνέχεια να μπορέσει να την επουλώσει.
Η λατρεία του Ασκληπιού ήταν πολύ γνωστή στην κλασική εποχή με πολλούς ναούς που ιδρύθηκαν σε όλη την Ελλάδα καθώς και τις αποικίες της. Το κέντρο λατρείας του θεού ήταν το ιερό της Επιδαύρου που υποτίθεται ότι θεράπευε τους ικέτες από τις ασθένειές τους.
Το χωριό του Ασκηπιού πρόκειται για ένα μικρό οικισμό 450 μόνιμων κατοίκων. Η πλειοψηφία τους πασχολείται κυρίως με την γεωργία και τον τουρισμό.
Στη κεντρική πλατεία, δεσπόζουν η βυζαντινή εκκλησία, το μουσείο και το σχολείο. Με ιστορία που χρονολογείται το 1060 ή το 1222, η εκκλησία της Κοιμήσεως της Θεοτόκου είναι διακοσμημένη με θαυμάσιες αγιογραφίες. Σε συνδυασμό με το εκκλησιαστικό-αρχαιολογικό μουσείο και το κάστρο μετατρέπουν το όμορφο αυτό χωριό σε αξιοθέατο.
Η περιοχή είναι αρκετά εύφορη, γι’αυτό και υπάρχουν πολλές καλλιεργησιμες εκτάσεις γύρω απ το χωριό που πλαισιώνονται από πυκνά πευκοδάση.
Το χωριό κατέχει νευραλγική θέση σε μικρή απόσταση από την ανατολική ακτή κι ανάμεσα στα χωριά της περιοχής. Συνορεύει ανατολικά με τη Λάρδο, δυρτικά με το Βάτι και το Γεννάδι και βόρεια με τα προφύλια και τα Λάερμα. Απέχει μόλις 20 λεπτά από τη Λίνδο και περίπου 1 ώρα από την πόλη της Ρόδου.
Το Κάστρο του Ασκληπιού μπορεί σήμερα να είναι έρημο, αλλά είναι ένα μέρος γεμάτο ιστορία και μάχες. Μια ματιά και μπορείτε εύκολα να φανταστείτε πόσο εντυπωσιακό μπορεί να ήταν το κάστρο κατά τη διάρκεια των ημερών της δόξας του. Το κάστρο κατασκευάστηκε με σκοπό την προστασία του χωριού,
Βρίσκεται σε μικρή απόσταση με τα πόδια από την κεντρική πλατεία, στη κορυφή του απότομου ασβεστολιθικού βράχου. Η κατασκευή του ολοκληρώθηκε τον 15ο αιώνα από το Μεγάλο Μάγιστρο D’Aubusson και είχε ως μέλημα την προστασία της περιοχής και του χωριού. Είναι οικοδομημένο από ακανόνιστες πέτρες, έχει σχήμα ορθογώνιο και στεφανώνεται από ορθογώνιες επάλξεις. Επιζούν μέχρι σήμερα δύο απ’ τους πύργους σε σχετικά καλή κατάσταση. Ο ένας πύργος ΝΑ και ο άλλος ΒΔ, έδιναν στο φρούριο το αίσθημα της ασφάλειας και της Ιπποτικής αρχιτεκτονικής. Στο ΝΑ σημείο του φρουρίου βρίσκεται η είσοδος, ενώ ο Πύργος στα ΒΔ είναι αληθινά εντυπωσιακός. Μέσα από τα τείχη υπάρχουν τα ερείπια κτηρίων της πυριτιδαποθήκης, των παρεκκλησίων, κανονιοθυρίδων, των αποθηκών τροφίμων και στρατιωτικών αιθουσών καθώς και δύο βαθιών δεξαμενών.
Η στρατηγική του θέση επέτρεπε την παρακολούθηση μεγάλων περιοχών εσωτερικών δρόμων και της ακτής. Έδωσε στο κάστρο του Ασκληπιού κρίσιμο ρόλο στην άμυνα των αγροτικών περιοχών. Γι αυτό το λόγο θα σας κάνει και ιδιαίτερη εντύπωση η πανοραμική θέα που προσφέρει η τοποθεσία. Απ τα δυτικά μπορείτε να χαζέψετε τον κόλπο Γενναδίου από το Κιοτάρι μέχρι και τη Λαχανιά. Απ’ τα ανατολικά μπορείτε να θαυμάσετε τον Αττάβυρο, το ψηλότερο βουνό της Ρόδου! Οι εικόνες σίγουρα θα σας ανταμείψουν για την οδήγηση μέχρι το σημείο.
Ο συντομότερος δρόμος για να φτάσετε στο Κάστρο του Ασκληπιού από τη βόρεια πλευρά του νησιού είναι η οδήγηση κατά μήκος της ανατολικής ακτής. Αμέσως αφού περάσετε το Κιοτάρι βγείτε στην 1η έξοδο στον κυκλικό κόμβο. 3 χιλιόμετρα πιο πέρα θα μπορέσετε να δείτε το κάστρο στην κορυφή του χωριού.
References:
Σας άρεσε ότ διαβάσατε για το χωριό του Ασκληπειού? Το βρήκατε ενδιαφέρον? Αν η απάντησή σας είναι ναι, κοινοποίηστε το άρθρο μας στα κοινωνικά δίκτυά σας και εγγραφείτε στο newsletter μας!
