Το νησί της Ρόδου λόγω της περιόδους των Ιπποτών είναι γεμάτο από μεσαιωνικά κάστρα. Το πιο καλοδιατηρημένο, ίσως, μετά το Παλάτι του Μεγάλου Μάγιστρου στη Παλιά Πόλη, είναι το Κάστρο Κρητηνίας.
Το Κάστρο της Κρητηνίας, ή Κaστέλλος όπως το αποκαλούν οι ντόπιοι, είναι το ενετικό κάστρο που είναι χτισμένο στο λόφο των περίπου 131 μέτρων λίγο πριν το χωριό της κρητηνίας. Πρόκειται για ένα από τα κυριότερα αξιοθέατα της δυτικής πλευράς του νησιού της Ρόδου και θεωρείται στολίδι του χωριού. Ο χαρακτηρισμός δεν είναι άδικος, μιας και προσφέρει πανοραμική θέα στο Αιγαίο Πέλαγος, στο νησί της Χάλκης, καθώς και στα νησάκια Αλιμιά, Μάκρη, Στρογγύλη.
Χάρη στη στρατηγική θέση, επέτρεψε στους Ιωαννίτες Ιππότες την παρακολούθηση της θάλασσας, από τους πειρατές και άλλους πιθανούς εχθρούς. Το κάστρο αρχικά χωρίστηκε σε τρία επίπεδα, με το καθένα από αυτά να ανήκει σε διαφορετικό Μεγάλο Μάγιστρο.
Το 1480, οι Οθωμανοί Τούρκοι έστειλαν περίπου 100.000 στρατιώτες στη Ρόδο σε μια προσπάθεια να κατακτήσουν το νησί. Μεγάλος αριθμός στρατευμάτων στάλθηκε επίσης στην Κρητηνία για την κατάληψη του κάστρου της.
Όμως, παρά το γεγονός ότι οι Ιππότες ήταν σε μεγάλο βαθμό περισσότεροι από τους Τούρκους, τα τουρκικά στρατεύματα υποχωρόντας αφφησαν το Κάστρο κατεστραμμένο και ερειπωμένο. Ωστόσο, χωρίς να χάσουν χρόνο, οι Ιππότες εργάστηκαν αμέσως για να αποκαταστήσουν τις ζημιές που υπέστησαν και να το επαναφέρουν στην αρχική του μορφή και αίγλη.
Σήμερα, τα απομεινάρια που έχουν απομείνει για να δουν οι επισκέπτες είναι τα εξωτερικά αμυντικά τείχη του Κάστρου. Εντός των τειχών, ωστόσο, μπορείτε ακόμα να δείτε τα λείψανα του παρεκκλησίου που είναι αφιερωμένο στον Άγιο Ιωάννη. Μπορείτε να δείτε μέσα του τοιχογραφίες που χρονολογούνται από τον 16ο αιώνα και κατάφεραν να αντέξουν στο πέρασμα του χρόνου.
Τα καλά νέα είναι ότι οι Ελληνικές Αρχαιολογικές Υπηρεσίες συνειδητοποίησαν τον σημαντικό ρόλο του κάστρου στην ιστορία του νησιού. Αποφάσισαν να κάνουν ένα πρόγραμμα ενίσχυσης με σκοπό την ανακαίνιση και τη συντήρηση των κατεστραμμένων τμημάτων της εκκλησίας και του κάστρου.
Τα οικόσημα των δύο Μεγάλων Μαγίστρων έχουν απομείνει στο εξωτερικό τοίχο του κάστρου. Το πρώτο από αυτά ανήκειστο Μεγάλο Μάγιστρο Origny ενώ το δεεύτερο στον D’Amboise.
Ακόμα κι αν δεν έχουν απομείνει πολλά από το κάστρο, μια επίσκεψη στο κάστρο της Κρητηνίας αξιζει και με το παραπάνω. Καθώς φτάνετε στη κορυφή, θα λατρέψετε τη πανοραμική θέα που το τοπίο προσφέρει. Μπορείτε να δείτε τον ορίζοντα με το νησί της Χάλκης και τις νησίδες της Αλιμιάς, Στρογγύλης και Μάκρης. Αν η ατμόσφαιρα είναι καθαρή μπορείτε να δείτε ακόμαι και τα νησιά Τήλος και Κάρπαθος.
Το κάστρο της Κρητηνίας είναι ανοιχτό στο κοινό 24/7 και η είσοδος είναι ελεύθερη. Για να έχετε μια ολοκληρωμένη εικόνα αυτού του αξιοθέατου, προγραμματίστε την επίσκεψή σας το απόγευμα έτσι ώστε να προλάβετε το ηλιοβασίλεμα. Οι εικόνες και τα χρώματα είναι καθηλωτικά και δεν μπορούν να περιγραφούν με λόγια.
Αφού τελειώσετε την εξερεύνηση του κάστρου, ή πριν, μπορείτε να κατευθυνθείτε προς το χωριό. Πρόκειται για ένα από τα πιο αυθεντικά χωριά της Ρόδου το οποίο δεν το χει αγγίξει ακόμα η ανάπτυξη του τουρισμού. Εδώ θα βρείτε παραδοσιακές ταβέρνες και καφενεία, ιδανικά για ένα χορταστικό γεύμα με τοπικές λιχουδιές.
Λίγα χιλιόμετρα παραπέρα, στο γυρισμό προς Ρόδο, βρίσκεται ο αρχαιολογικός χώρος της Καμείρου. Η Αρχαία Κάμειρος, πρόκειται για ένα πολύ σημαντικό μνημείο και σίγουρα ένα από τα πράγματα που πρέπει να δείτε στη Ρόδο. Εκεί θα βρείτε, επίσης, ψαροταβέρνες με ολόφρεσκα ψάρια και μια οργανωμένη αμμώδη παραλία όπου μπορείτε να απολάυσετε το μπάνιο στη θάλασσα.
Το κάστρο βρίσκεται 48.6 χλμ από τη πόλη της Ρόδου, περίπου μια ώρα οδήγησης. Για να φτάσετε εκεί υπάρχουν τρεις βασικές επιλογές για να διαλέξετε.
Μη ξεχάσετε να φορέσετε άνετα αθλητικά παπούτσια για να μπορείτε να σκαρφαλώσετε με ασφάλεια στις τραχειές επιφάνειες του εσωτερικού του κάστρου.
Πηγές:
Ιστοσελιδα Kastrologos – Castles of Greece
Αν σας άρεσε αυτό που διαβάσατε κοινοποιήστε το και εγγραφείτε στο newsletter μας.
